Toutes les nouvelles de mon périple

Des trains pas comme les autres… Oui, le Tren A Las Nubes est un train pas comme les autres. Le seul a monter a plus de 4000 metres d’altitude sans systeme de cremaillere. Son premier voyage a eu lieu en 1972 et son acces pour les touristes en 1978. On parcourt un trajet de 434 km aller-retour a une vitesse de 35 km/h en traversant 29 ponts, 21 tunnels, 13 viaducts et 2 zig-zag. Au kilometre 217 le train s’arrete sur l’imposant viaduct La Polvorilla, le plus haut du monde (63 metres de haut et 224 metres de long a une altitude de 4200 m.) pour ensuite repartir dans l’autre sens. Une belle et unique excursion malgres le cout et sa duree (16 heures). Apres Salta, on continue pour le sud et Cafayate. Ah, Cafayate ! Son vin « Torrontes » sec ou doux, ma premiere parilla en musique, la vision des premieres vignes, une invitation (a ne pas refuser !) a boire le mate dans la famille de Nahuel qui fait office de guide a quelques kilometres du centre et ou les peaux de vache sechent pour confectionner des articles en cuir, le miel de raisin, l’aperitif tres convivial (pour le 14 juillet !) avec l’adorable couple franco-argentin, Gloria et Jean-Paul, qui nous ont accueillis dans leur hostal « La Nusta » pour 3 nuits. Un grand merci a eux pour leur gentillesse et leur hospitalite ! Une ballade (ou devrais-je dire escalade) aux cascades et le lendemain 50 km a velo dans la Quebrada de Cafayate ou le rythme nous a ete donne dans le bus par des artistes musiciens argentins au matin avant de se mettre a pedaler ! On plonge dans la gorge du diable, on se detend au son d’une melodie a la flute de pan dans l’Amphitheatre, les paysages sont dignes de l’Ouest Americain ! De Cafayate en route pour Tafi del Valle, qui laisse tout comme Cafayate une impression de bien-etre et de serenite au cœur des montagnes. J’acheterai bien une maison a Tafi del Valle ;-) mais je vais continuer a parcourir l’Argentine pour voir s’il n’y a encore pas d’autres belles surprises qui me sont reservees…Pour la suite c'est Cordoba, via Tucuman (siege de la declaration de l'independance de l'Argentine le 9 juillet 1816)… et vivement le ski semaine prochaine ! PS. Maman et Jean-Mi, je suis en pleine reconnaissance pour vous et c'est la qu'il va falloir que vous veniez vous eclater a moto je suis en train de paufiner votre itineraire ! ;)

Nous voila en Argentine plus precisement dans le nord-ouest andin probablement la region la plus traditionnelle de l’Argentine avec encore quelques influences indigenes (quechua) et culturelles venues de Bolivie. Par exemple dans cette region les habitants machent encore la coca alors que cette pratique est interdite dans d’autres provinces d’Argentine.
Premiere etape dans la gracieuse, douce et agreable Salta coloniale. Petite excursion dans la Quebrada San Lorenzo, non loin, joli petit endroit de quietude et montee au Cerro San Bernardo avec une jolie vue sur la ville et son coucher de soleil enchanteur. Nuitees dans un alojamiento « Terra Oculta » - une tres jolie maison coloniale amenagee pour accueillir les mochilleros de tous pays - pour pas grand chose. Car, oui, il faut le preciser, en plus de la gentillesse et du contact plus que agreable et amical avec ses habitants, l’Argentine coute moins cher que le Chili. Dimanche a Salta releve de la garde et premier coup d'oeil aux gauchos...
Nous prendrons juste un petit sac a dos pour nous rendre depuis Salta 2 jours et 2 nuits a Humahuaca pour decouvrir les roches rouges et multicolores des Quebradas Las Senoritas et Humahuaca. Cette derniere est classee au Patrimoine Mondial de l’Humanite. Deux chouettes journees d'aventure a traverser pied-nus des rivieres pour aller apercevoir les montagnes colorees, sans forcement pouvoir compter sur les transports publics ou les agences pratiquant des prix eleves pour se rendre dans des endroits pouvants tout a fait etre decouverts seul, on arrete un vehicule et negocie avec Thomas, un humahuaceno, qui nous emmenera a 5 dans sa chevrolet... non je rigole, dans le coffre "tape-fesses" de sa jeep 4x4 datant tout de meme de 1980 pour quelques pesos argentins chacun...
Ah oui j'oubliais, premiere gorgee de mate dont je parlerai plus en detail dans un prochain carnet.
Des paysages superbes a faire palir la palette d'un peintre et une fois de plus, les photos parleont d’elles-memes. Demain en « rail » pour les nuages... UN GRAND MERCI a vous toutes et tous qui continuez a suivre mes traces...

Ca y’est, encore une frontiere: Bolivie-Chili. Apres 5 jours d’aventure extreme nous voila arrivees a San Pedro de Atacama au Chili. Petit pueblo en adobe « love » dans une oasis perdu en plein desert d’Atacama. De jour, ou les temperatures sont clementes, on apercoit le cote chilien du Volcan Licancabur et de nuit, ou les temperatures se refraichissent vite des le coucher du soleil, on peut apprecie une nuee d’etoiles et une belle voie lactee. C’est un village un peu hippie-boheme, bien situe pour entreprendre certaines excursions assez similaires a ce que nous avons vu dans le Sud Lipez et les Salars mais nous en profitons tout de meme pour aller voir les Lagunes Altiplaniques Miscanti et Miniques d’un bleu roi superbe et surmontee des volcans Miscanti (interdit d’escalade aux touristes car les « atacamenos » y pratiquent encore certaines ceremonies et autres sacrifices...) et Lascar. Un grand merci a Maurice pour nous les avoir recommandees par contre l’ascension d’un volcan ca sera pour une autre fois. ;-) L’ambiance Far-West chilien, nous allons le savourer comme il se doit en entreprenant une excursion de 5 heures a cheval a travers Pukara de Quitor et la Vallee de la Mort pour apercevoir d’en haut la vallee de San Pedro de Atacama, la Vallee de la Lune et les volcans environnants. Cette belle ballade nous a offert un panorama d’un beau melange de couleurs, d’emotions a cheval et de courbatures « post-ride » sympas ;-). Il fait bon vivre a San Pedro malgre un cout de la vie pratiquement trois fois plus cher qu’en Bolivie... Demain on vire sur l’Argentine et direction de Salta (et oui encore une histoire salee...on aimerait bien y rajouter un peu de citron et de Tequila...) pour revenir sur le Chili un peu plus au sud. A bientot !

Hola a todas y todos ! Ah le farniente dans la douce Sucre (2790 m), une semaine de journees relax, quel bien ca fait ! Sucre c’est la capitale constitutionnelle du pays, inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco, appelee Cite Blanche - c’est un peu la Arequipa du Perou - autant dire que j’ai apprecie le sejour. Dans les environs nous n’avons pas manque la visite dominicale du marche de Tarabuco ou les indiens Yamparas et Tarabucos dans leurs vetements colores rouge, orange, violet et noir viennent vendre leur artisanat et des sandales fabriquees en pneu recycle. Et nous avons vu des dinosaures ! Enfin pas des vrais mais des reproductions a tailles reelles de ces betes plusieurs fois millenaires. Pourquoi un tel parc d’attraction ici ? Il semblerait que des empreintes datant de 68 millions d’annees aient ete decouvertes en 1994 sur une paroi (qui etait un lac avant le surgissement de la Cordilliere...). Apres ce sejour presque balneaire – oui ca faisait tres vacances finalement mais sans la mer – on reste dans les « condiments » et dans le blanc mais cette fois-ci en route pour 5 jours et 4 nuits d’aventure en 4x4 dans le Sud Lipez et les Salars. Au depart de Tupiza a 2950 m (la majorite des tours partent de Uyuni) – bourgade plantee au milieu de montagnes rouges ocres ou parait-il les fantomes de Butch Cassidy et Billy the Kid rodent encore – nous voila embarquees pour un Paris-Dakar facon bolivien filant a travers sommets, pampas-steppes, deserts, gisements, lagunes aux mille couleurs, volcans actifs ou non culminant a plus de 6000 m, canyons, lacs de sel et vallees de cactus cierges. Une faune specifique a cet ecosysteme (viscachas, vigognes, lamas, flamans roses, autruches (si, si !), etc...) a pu etre observee. Les points de chute furent des endroits aux noms exotiques presque martiens (oui parfois on se croirait sur la Lune) de : Salar de Chiguana, Lagunas Canapa, Hedionda, Charcota, Honda, Ramaditas, et bien sur les deux superbes Lagunas Colorada et Verde (cette derniere surplombee du volcan Licancabur), spectacle magnifique ! Desierto de Salvador Dali et Siloli, geysers Sol de Manana (200 degres !), et bien sur les fameux Salars de Uyuni, un peu le glacage sur le gateau apres ce periple ou nous avons dormi dans des logements tres sommaires (ni eau – elle gele, ni electricite – c’est quand meme un peu le « no man’s land ») ou a plus de 4200 m les temperatures nocturnes frisent les -25 degres a l’exterieur et juste un bon 1 degre dans les chambres pendant que les images superbes defilent dans les esprits en tentant de se reposer un peu avant de repartir a l’aube (5h du mat’) pour aller voir se lever le dieu Soleil sur Le Salar depuis l’Isla Inca Huasi (Jacques Dutronc se sentirait tres a l’aise au milieu de tous ces cactus) spectacle unique a couper le souffle ! Le Tenere Blanc (le Salar)... 11500 km2 de purete a 3650 m. Le sel prend des formes hexagonales. Horizon a l’infini qui permet quelques creations photographiques - 2 heures a faire les gignols sur la couche blanche – en prime un hommage a Michael Jackson dont nous avons appris la mort dans une region ou ni connection internet, ni reseau mobile, ni TV, ni radio n’existent, allez l’expliquer ! Bref, le Sud Lipez et Le Salar se meritent et on l’a fait !!! Prochaine escale, San Pedro de Atacama au Chili... Les photos suivent...